Wolf-Rüdiger Knoll studierte Geschichte und Volkswirtschaftslehre an der Humboldt-Universität zu Berlin und der Eötvös-Loránd-Universität Budapest. Als wissenschaftlicher Mitarbeiter des Instituts für Zeitgeschichte München-Berlin promoviert er derzeit zum Thema „Akteursstrukturen und Privatisierungspraxis in der Transformation: Die Arbeit der Treuhandanstalt im Land Brandenburg 1990–1994“.